Los números que cuentan una historia de resiliencia

Las cifras son contundentes. Durante la temporada 2025-2026, las colonias de mariposa monarca ocuparon 2.93 hectáreas de bosque en México, frente a las 1.79 hectáreas registradas en el período anterior. Un salto del 64% que se consolida como el segundo año consecutivo de recuperación tras una tendencia a la baja que se extendió entre 2022 y 2024.

El contexto histórico hace aún más relevante el dato: la segunda superficie más baja registrada ocurrió en la temporada 2023-2024 con apenas 0.9 hectáreas, y el mínimo histórico absoluto se presentó en 2013-2014 con 0.67 hectáreas. Al otro extremo, el máximo histórico fue alcanzado en 1996-1997 con 18.19 hectáreas, lo que indica que, si bien la recuperación es significativa y alentadora, el camino para restaurar la población a sus niveles históricos sigue siendo largo y exige compromiso sostenido.

Nueve colonias, dos estados, un santuario que cumple su misión

El monitoreo oficial de esta temporada identificó nueve colonias activas de mariposa monarca en territorio mexicano: tres en Michoacán y seis en el Estado de México. De estas, cinco colonias que ocupan 2.27 hectáreas se establecieron dentro de la Reserva de la Biosfera de la Mariposa Monarca (RBMM), mientras que cuatro colonias adicionales que cubren 0.66 hectáreas se ubicaron fuera del área protegida.

La colonia más grande de la temporada se registró en diciembre de 2025 en el Ejido El Rosario, Michoacán, dentro de la RBMM, alcanzando 1.62 hectáreas. Para Pedro Álvarez Icaza, director general de la CONANP, este dato no es menor: confirma que el diseño y manejo de la Reserva de la Biosfera sigue vigente y representa “un acierto histórico en la protección y manejo de sus bosques”. Una política pública de largo aliento que comenzó hace 25 años y que hoy demuestra que la visión de conservación da resultados cuando se sostiene en el tiempo.

El clima como aliado: condiciones favorables en toda la ruta migratoria

Los especialistas atribuyen el repunte de esta temporada a una combinación de factores climáticos favorables a lo largo de toda la ruta migratoria de la monarca, que recorre más de 4,000 kilómetros desde Canadá y Estados Unidos hasta los bosques mexicanos de hibernación. Durante 2025, la primavera y el verano en Estados Unidos fueron menos secos que el año anterior, lo que permitió un mayor registro de huevos y larvas durante la reproducción. A esto se sumó que la migración hacia México transcurrió con menor sequía, garantizando una mayor disponibilidad de plantas con flores y néctar, alimento esencial para las mariposas durante su extraordinario viaje.

La titular de Semarnat, Alicia Bárcena, describió el fenómeno con una frase que lo dice todo: “La mariposa monarca es un milagro de la naturaleza, una especie que recorre más de 4,000 kilómetros y que nos enseña que la naturaleza opera de manera interconectada y sin fronteras.” Y añadió algo que trasciende lo ambiental: “La mariposa monarca es el símbolo de la relación trilateral México, Estados Unidos y Canadá; su conservación es un compromiso colectivo que debemos mantener para el futuro.”

Las amenazas que no desaparecen con los aplausos

La celebración es merecida, pero los expertos son precisos: la recuperación es frágil. Bárcena fue directa al señalar que la especie sigue enfrentando tres amenazas estructurales: el turismo desordenado en los santuarios, el uso de plaguicidas en los campos agrícolas de la ruta migratoria y el cambio climático, cuya imprevisibilidad puede revertir en una sola temporada los avances de años.

En materia de cobertura forestal, el análisis del período entre febrero de 2024 y febrero de 2025 reportó una afectación de 2.55 hectáreas en la zona núcleo de la RBMM, lo que representa una reducción del 32% respecto al año anterior, una mejora significativa pero insuficiente. La principal causa de pérdida forestal registrada fue la tala clandestina con 1.85 hectáreas, seguida de incendios forestales con 0.58 hectáreas y sequía con 0.11 hectáreas. En respuesta, la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (Profepa) intensificó sus operativos, incluyendo la clausura de aserraderos ilegales y el control del cambio ilegal de uso de suelo en la región.

Treinta años de compromiso que hoy tienen nombre y apellido

Este resultado no es un accidente de temporada. Es la suma de tres décadas de trabajo ininterrumpido. WWF México celebra este año su 30 aniversario en el país, con la conservación de los bosques de hibernación de la monarca como uno de sus ejes estratégicos más sostenidos. Su directora general, María José Villanueva, reconoció el papel fundamental de las comunidades locales, instituciones nacionales y organizaciones internacionales en la protección de esta especie, y reafirmó el compromiso de seguir trabajando con quienes habitan y manejan los bosques.

El Plan de Acción para la Conservación de la Monarca, presentado junto con los resultados del monitoreo, traza la hoja de ruta para consolidar la recuperación y enfrentar los riesgos persistentes con estrategia, no solo con buenas intenciones. Un instrumento de política ambiental que reconoce la complejidad del desafío y apuesta por la colaboración trinacional como única vía viable de largo plazo.

La monarca como espejo de lo que México puede ser

Más allá de la ecología, la historia de la mariposa monarca es una lección de liderazgo. Demuestra que los grandes problemas —incluso los que parecen irreversibles— pueden revertirse cuando hay voluntad política, trabajo comunitario sostenido, ciencia rigurosa y una visión que trasciende los ciclos electorales. El 64% de recuperación en una sola temporada no se fabricó en un laboratorio ni en un discurso. Se construyó en los bosques de Michoacán y el Estado de México, en las comunidades que protegen los árboles de oyamel, en los operativos contra la tala ilegal y en los acuerdos que México sostiene con sus vecinos del norte.

Porque la monarca no conoce fronteras. Y su regreso nos recuerda que la transformación más profunda no siempre ocurre en los titulares. A veces ocurre en silencio, a 3,000 metros de altura, entre los pinos y oyameles de un santuario que decidimos proteger. Y esa decisión, tomada hace 25 años, hoy vuela en alas de millones de mariposas que volvieron a casa.